Autismo: Parte de nuestro mundo

A propósito de que hoy, 2 de abril, es Día Mundial de la Concienciación del Autismo, como profesional del área de la salud, psicología, no podía dejar pasar por alto la fecha y decidí escribir sobre el mismo. 

Con frecuencia, las personas hablan del autismo como una padecimiento donde hay sufrimiento y dolor o algo así, sin embargo, debemos entender que se trata de una condición de vida y no una enfermedad grave que quien la tiene va a morir. 

El autismo, de acuerdo con el DSM-V, es un trastorno del espectro autista, que afecta, principalmente, las relaciones personales y la comunicación. Por lo general, se pueden presentar señales y síntomas antes de los 2 años, y mientras más rápido se hace la detección mejor es para su tratamiento, que busca garantizar su calidad de vida. 

A continuación, presento las principales señales de alarma de las personas con autismo:

•  No muestran ningún interés por compartir y relacionarse con otros niños.
•  Se les dificulta hacer y mantener contacto visual
•  Muestran resistencia a los cambios, por lo que es recomendable que estos tengan una rutina y se les informe cuando haya alguna alteración con anticipación.
•  Hacen rabietas o pataletas por razones a veces imperceptibles, y que suelen ser difíciles de controlar.
•  Tienen juegos repetitivos o conductas estereotipadas.
•  No responden a su nombre, por lo que a veces se piensa que son sordos.
•  Son hiperactivos o muy pasivos.
•  Pueden no tener lenguaje oral, y si lo tienen puede presentar alteraciones.

Sin embargo, esta condición no significa que no formen parte de nuestro mundo, que tienen sentimientos y también tienen derechos. Los niños con autismo son sumamente amorosos, sinceros y transmiten una emoción y una paz indescriptible.

Los exhorto a informarse y tomar conciencia sobre el autismo, no los discriminen ni los hagan menos porque tienen mucho que ofrecernos y bastante amor para dar.

El Bullying o Acoso Escolar

Sin duda alguna, el bullying se ha convertido en una problemática social que afecta nuestros niños; cada día son mas los casos de niños, niñas y adolescentes perjudicados con esta practica que llegan a las consultas de psicología. 

El bullying hace referencia al acoso y maltrato verbal, físico e incluso psicológico, que ocurre con mucha frecuencia en la escuela entre los compañeros de clase de forma recurrente, el cual provoca un gran desbanlance y desequilibrio en la persona que lo sufre.

Esta practica, generalmente puede incluir: insultos, amenazar con herir o perjudicar a alguien, inventar rumores sobre la persona afectada, gritar o golpear.

Dónde?

El acoso escolar, como también se conoce el bullying, puede ocurrir durante los horarios de clases o después de la escuela. La mayoría de los casos reportados pasan en las horas de recreo y horas libres de los niños, de hecho, también puede ocurrir en autobús escolar. En los últimos años, también se puede agredir o acosar por vía de las redes sociales e internet.

Consecuencias.-

Definitivamente, los niños que son victimas de bullying suelen experimentar sentimientos tales como:

- Tristeza y soledad, que pueden convertirse en una depresión infantil

- Se sienten enfermos o se hacen pasar por enfermos para no asistir a la escuela

- Presentan problemas en la escuela, ya sea en su desempeño académico como a nivel conductual

- No hablan sobre sus cosas o lo que viven durante el horario escolar

- Suelen presentar cambios de humor muy marcados

Asimismo, si no se toman medidas al respecto, estos niños suelen caer en el alcohol o las drogas para tratar de escapar de las humillaciones, abandonan la escuela y hasta llegan a acosar a otros niños, como mecanismo de defensa.

Es bueno tener en cuenta que muchas veces nuestros hijos pueden estar siendo agredidos y no nos damos cuenta, por muchas razones, ya sea porque no quieren crear preocupación o simplemente no tienen la confianza de comunicarlo. Entonces es nuestro deber prestar atención, involucrarnos en la vida de nuestros niños y fomentar una relación de confianza y amor con ellos; de tal forma, que no duden en pedirnos ayuda en caso de necesitarla.

Si bien es cierto que en muchas instituciones se trabaja en la sensibilización de los estudiantes con el objetivo de evitar este tipo de situaciones, también es cierto que aun falta mucho por hacer y que las cifras de niños afectados va en aumento. Hace falta concienciar y formar a los maestros, autoridades escolares y a los padres para diagnosticar a tiempo y tomar medidas al respecto.

Qué hacer?

Ante esta situación, como adultos, lo mejor que podemos hacer es prestar atención al niño afectado, brindarle apoyo, hacerles saber que son importantes para nosotros, buscar ayuda profesional en caso de ser necesario.

En lo que se refiere al niño, debe ignorar y alejarse de la persona que lo agrede, buscar otros amigos, comunicarse con un adulto y, evidentemente, buscar ayuda si se le sale de las manos y pierden el control de la situación.

Dificultades en la Lecto-Escritura

La lectura se basa en la identificación de los símbolos gráficos y de traducirlos en fonemas, en este proceso influye y participa, principalmente, la percepción. La escritura, por su parte, necesita imprimir esos símbolos, relacionar esas figuras con lo oral, y partiendo de esto plasmar imágenes que requieren la ejecución de movimientos específicos para lograr los trazos de los símbolos.

A partir de esto, se dice que el proceso de lecto-escritura consiste en el acoplamiento de la representación esquemática y el conocimiento que tenga el alumno. en todo este proceso actúan factores sociológicos, lingüísticos, neurológicos y psicológicos, por lo que se hace necesario un desarrollo pleno de dichos factores. 

Por la estrecha relación que existe entre la lectura y la escritura se trata de que la enseñanza de ambas sea simultánea; no obstante, se presenta mucha dificultad al momento de sincronizarlas. En este sentido, las dificultades de aprendizaje que se presentan en el proceso de lectura-escritura son diferentes, ya que va a depender de las alteraciones que haya en cada una de las partes, es decir, el problema puede deberse a algún fallo en la lectura o en la escritura, lo cual afecta directamente a todo el proceso.

En la lectura pueden presentarse dos tipos de dificultades:

1. Dificultades para aprender un texto o dislexia, que son las que se presentan a la hora de aprender a leer.
2. Dificultades en la comprensión lectora, que se refiere al proceso de decodificación de las palabras, lo que dificulta la comprensión general de lo que leen.

En la escritura también pueden presentarse dos tipos de dificultades:

1. Dificultades para aprender a escribir o disgrafías, que son los niños incapaces de aprender a escribir de forma correcta.
2. Dificultades en la composición escrita, estos alumnos no ponen en funcionamiento procesos psicológicos de tipo cognitivo ni utilizan tácticas adecuadas para dar solución a las demandas que trae consigo la escritura.

Dificultades de Aprendizaje

Muchos autores han hablado de dificultades de aprendizaje o DA; sin embargo, la expresión de "Dificultad de aprendizaje" fue utilizado por primera vez en 1962 por Kirk y Bateman, quienes lo definen como:

"Un retraso, desorden o un desarrollo retrasado en uno o más de  los procesos del habla, lenguaje, escritura, aritmética u otras materias escolares como resultado de un hándicap psicológico causado por una posible disfunción cerebral y/o trastornos emocionales o de conducta. No es el resultado de retraso mental, de deprivacion sensorial o de factores culturales o institucionales".

En otras palabras, las DA hacen referencias a los problemas que presentan algunos estudiantes al querer aprender algo, y por tanto, requieren mayor atención. Un punto importante a tener en cuenta, es que el hecho de que una DA vaya acompañada de otras condiciones, por ejemplo ambientales, no quiere decir que sea producto de dichas condiciones.

Alumnos con Necesidades Educativas Especiales (ACNEE)

El término de Necesidades Educativas Especiales (NEE) se utilizó por primera vez en 1978 en el Informe de Mary Warnock, el cual hacia alusión a diversas propuestas en busca de la inclusión tanto a nivel educativo como a nivel social de personas discapacitadas, y que inspiró la Ley de Educación de Gran Bretaña de 1981. En España, no fue hasta que la LOGSE de 1990 que se hizo posible la utilización del término de Necesidades Educativas Especiales, sustituyendo el de Educación Especial.

El concepto se usa para referirse a los alumnos que presentan deficiencias en su proceso de aprendizaje mayores que sus compañeros de clase, es decir, son alumnos a los que se les hace mas difícil asimilar los conocimientos que están especificados en el curriculum educativo correspondiente a su edad.

El alumno con NEE necesita un apoyo académico diferente al resto de los niños de la clase Dependiendo de la condición de alumno, estos apoyos pueden ser de distintos tipos, como son las adaptaciones curriculares y los reforzamientos. Asimismo, estas necesidades pueden ser permanentes o transitorias, dependiendo de cual sea la causa la dificultad en el aprendizaje. En muchas ocasiones, dichas causas o razones son ajenas al ámbito escolar, es decir, pueden ser ocasionadas por una enfermedad medica, un trastorno psicológico, problemas socioculturales, entre otros.

En la actualidad, la labor educativa se ve en la necesidad de plantearse retos que no pueden evitarse. Uno de los principales retos que ha supuesto la diversidad en el alumnado es, precisamente, ofrecer una educación inclusiva en los centros educativos. Y es por esto que, es fundamental el trabajo colaborativo entre los educadores, la familia y la sociedad.

Atención a la Diversidad

A medida que pasa el tiempo la atención a la diversidad ha ido adquiriendo importancia en las escuelas, lo cual genera preocupación por parte de las autoridades educativas, que tiene el deber de ofrecer una educación de calidad y equitativa para todos.

Pero a que nos referimos cuando se habla de atención a la diversidad?

Pues bien, nos referimos a las acciones realizadas desde la institución educativa para intentar prevenir y atender a las necesidades que se presenten en el alumnado, es decir a las llamadas diferencias; dichas necesidades pueden ser temporales o permanentes. El término de atención a la diversidad pretende concienciar sobre las diferencias esenciales que presenta el alumnado en el contexto educativo.

A partir de la diversidad que se presenta en las aulas de clase, aparecen dos conceptos importantes: escuela inclusiva e integración escolar. En este sentido, Botías, Higueras & Sánchez sostienen que el concepto de escuela inclusiva supone aún más que el de integración; establecen que la integración escolar ofrece la respuesta educativa que demanda el alumnado con necesidades educativas especiales en centros ordinarios, y la escuela inclusiva, por su parte, defiende la idea de crear una comunidad de aprendizaje donde todos los participes -alumnos, familia, docentes y administración- colaboren respetando las diferencias individuales.

En conclusión, lo que se busca desde hace un tiempo es generar conciencia de que no todos somos iguales pero que nuestras diferencias son las que nos hacen especiales. Les dejo un cuento llamado "El cazo de Lorenzo", que aborda esta temática.

Qué es la psicopedagogía?

A pesar de ser considerada por muchos como una ciencia por si sola, la psicopedagogía es una rama de la psicología que se encarga de abordar comportamientos y fenómenos psíquicos de las personas pero en el ámbito educativo.

La psicopedagogía busca lograr mejoras en los métodos pedagógicos y didácticos que intervienen en el proceso educativo; es decir, que busca prevenir, detectar y tratar los problemas de aprendizaje elaborando un plan de acción acorde con las necesidades de cada niño. Por lo tanto, hace énfasis en la persona, pero teniendo en cuenta su comunidad y su entorno familiar, los cuales influyen en su desarrollo académico.